Con sede en Amsterdam, el estudio de
Merkx + Girod Architecten, ha convertido esta iglesia d
el siglo 13 dominicana en Maastricht en una librería contemporánea impresionante.
La arquitectura gótica del siglo 13 se convierte en una librería a través del diálogo continuo entre la historia y la modernidad. En Maastricht, Selexyz Dominicanen es un proyecto con múltiples almas, donde las soluciones de la tradición y la innovación se unen en un buen libro y una buena taza de café. En el mundo clásico, Mercurio, el dios de los mercaderes, también fue considerado el mensajero de los dioses y el protector de los estafadores. Desde entonces, el comercio ha sido tradicionalmente etiquetado como "amoral", una noción que gana terreno en el cristianismo, cuando San Nicolás fue nombrado el santo patrón de los ladrones y los comerciantes y Santo Tomás de Aquino llegó a la conclusión de que los comerciantes le impidieron entrar en el Reino de El cielo al ver la tentación representada como una parte integral de su profesión.
Los visitantes encuentran en el Selexyz Dominicanen librería en Maastricht la naturaleza atávica. El edificio que alberga la tienda es, de hecho, una iglesia gótica consagrada en 1294 por la Orden de predicadores fundada por Santo Domingo. La iglesia no ha sido anfitriona de una función religiosa desde 1794, cuando la iglesia fue confiscada por el ejército de Napoleón con fines militares. Desde entonces, el espacio ha sido utilizado como un archivo de la ciudad, almacén e incluso un sitio sin pena ni gloria para el almacenamiento de bicicletas. En 2005, Boekhandels Groep Nederland (BGN) decidió dar nueva vida al edificio mediante su transformación en lo que hoy es una de las librerías más increíbles del mundo.
El diseño interior crea un espacio de venta mediante el aprovechamiento de la magnificencia espacial de la arquitectura de la iglesia. Para satisfacer la necesidad de BGN de m2 de espacio de venta de 1200 y dado que el área de la iglesia de piso es de sólo 750 m2, Merkx Evelyn y Girod Patrice pensaron en insertar una cita en la librería de gran tamaño. Los dos niveles superiores por lo tanto, compensan la falta de superficie, permitiendo el uso transversal del espacio.
La estantería imponente creada por Keijsers Proyectos interior, se coloca en el lado derecho del edificio, entre las naves centrales y laterales, y abarca las columnas de piedra. Una serie de escaleras que conducen a los visitantes hasta la cabina de acero negro ofrecen una visión más cercana y personal de las bóvedas de la nave, apasionante con un punto de vista miope de los frescos y revelando una perspectiva desconocida. En marcado contraste, el lado izquierdo de la iglesia conserva la altura original del edificio con mesas bajas colocadas en paralelo a la nave central, como para dirigir al visitante hacia una especie de altar hipotético.
La nave izquierda cuenta con mesas bajas, horizontales y verticales de las estanterías de libros a lo largo de las paredes para crear islas temáticas separadas por el ritmo constante de las columnas. La iluminación, que es una parte integral de todos, pero el diseño de la tienda, se manifiesta en el coro por medio de una araña tradicional por encima de la mesa en forma de cruz localizada en la zona de café. Aquí, con la carcasa lado izquierdo de la zona del bar, una serie de mesas, pufs y sillones imitan la línea curva del coro de una plataforma elevada. El Selexyz Dominicanen librería, por la cual Merkx + Girod fue galardonado con el premio Lensvelt de Arquitectos en 2007, acoge a unos 700.000 visitantes cada año y muestra 25.000 libros y 45.000 volúmenes".
